Siamo ancora senza ape regina nell'arnia nr. 02... E adesso si rischia di perdere la famiglia..

Un'amara sorpresa, del tutto inaspettata, ci si è presentata oggi in occasione della nostra visita in apiario.

Se da un lato l'arnia nr. 01 continua a crescere benissimo, l'arnia nr. 02 -gialla- continua a darci problemi, ma questa volta a causa di un nostro errore..

Che cosa è accaduto? E' accaduto che l'ape regina che abbiamo inserito 10 giorni fa è stata uccisa dall'attuale "regina" fucaiola.
Noi il 5 luglio abbiamo liberato tutti i telaini dalle api che li popolavano per far si che la "fucaiola" una volta a terra non potesse più rientrare nell'alveare ma abbiamo commesso un errore: non abbiamo liberato l'arnia dalle api che conteneva.. In effetti diverse api erano presenti non sui telaini bensì attaccate alle pareti e sul fondo dell'arnia e tra di esse certamente c'era anche la regina fucaiola.

Se all'interno dell'arnia c'è già una regina fucaiola la nuova regina non ha speranze. Probabilmente è stata uccisa non appena uscita dalla gabbietta.

Ne siamo certi perchè il controllo dei telaini fatto oggi è stato a dir poco sconsolante. Pochissime api e pochissimo movimento all'interno dell'alveare. Stiamo rischiando veramente di perdere la famiglia.

Ci resta un'ultimo tentativo e va fatto subito. Domani ripeteremo l'operazione che abbiamo sbagliato dieci giorni fa e questa volta la realizzeremo per bene. Subito dopo inseriremo una nuova regina, come di consueto all'interno della propria gabbietta, nell'arnia in questione e con essa anche un telaino di covata e scorte così da dare "spinta" a ciò che resta di questa famiglia d'api.

Verso il 20 - 21 luglio la regina si sarà liberata dalla gabbietta ed inizierà a deporre. Ecco dunque che verso il 25-26 luglio ci aspettiamo di trovare covata, finalmente da operaia, in quest'arnia, quest'anno davvero sfortunata.

Ecco il "desolante" ma pur sempre istruttivo e costruttivo controllo effettutato oggi sull'arnia nr. 01..

A domani..

Alessandro

Il nostro primo nucleo è ormai quasi una famiglia d'api!

E' veramente emozionante vedere come il nostro primo nucleo d'api, creato qualche settimana fa, stia crescendo armoniosamente...

L'ape regina, che nel video poco sotto vediamo di sfuggita sul telaino centrale (marcata di rosso), sta continuando a deporre uova a pieno ritmo... E si vede!

Abbiamo covata di diverse età sui 4 telaini centrali (di cui 2 in corso di costruzione ma per l'appunto già con covata deposta) ed abbondanti scorte di miele e polline sui telaini esterni.

Insomma tutto va in questo momento a gonfie vele in questo nucleo e, continuando su questa strada, contiamo di dar vita al nostro secondo nucleo verso la fine della prossima settimana.

Questo sarà possibile prelevando un telaino di covata dal primo nucleo e 2 o meglio 3 telaini sempre  di covata e scorte dalle due arnie che abbiamo nel nostro apiario d'origine.

Lunedì andremo a controllare lo stato di salute e di sviluppo dei due alveari "in campo aperto" e prenderemo quindi la decisione definitiva sui tempi di creazione del nuovo nucleo..

Ecco il video del controllo, ribadisco, assolutamente positivo effettuato poco fa..

Al prossimo post!

Alessandro

Abbiamo una regina fucaiola nell'arnia nr. 02

In data 22/06/13 avevo scritto tra le altre cose quanto segue:

..."abbiamo aperto l'arnia nr. 02 -gialla-. In questo caso sapevamo di essere un po' più indietro rispetto all'altro alveare ma l'altra volta ero quasi certo di aver scorto qualche piccolissima larva all'interno di alcune celle di un favo..
Fortunatamente non mi ero sbagliato!! Come si vede dal video poco sotto all'interno dell'arnia nr. 02 è presente covata, sia fresca sia opercolata, in quantità inferiore rispetto all'altra arnia ma tutto sommato ci possiamo ritenere soddisfatti."...

Sabato pomeriggio, 29/06/13, abbiamo aperto nuovamente le arnie 01 e 02 per capire come procedevano i lavori.

Nell'arnia 01 tutto procede benone.. La covata è presente in abbondanza, di tutte le età, e le api stanno iniziando a popolare in maniera abbastanza convincente anche il melario.

La sorpresa negativa l'abbiamo avuta invece aprendo l'arnia nr. 02 -gialla-. L'altra volta avevo visto le larve all'interno delle celle, è vero... Ma erano tutte larve di fuchi!!

I pochi opercoli appena formati il 22 giugno mi avevano tratto in inganno.. In quest'arnia la regina non depone uova da operaia bensì da fuco....

I fuchi nascono da uova non fecondate mentre le api operaie da uova fecondate.

Quindi per qualche motivo la regina, nata da una delle celle reali che a suo tempo abbiamo potuto osservare all'interno dell'arnia 02, non è stata fecondata.

Cosa può essere accaduto? Di certo non lo sapremo mai ma si possono fare alcune ipotesi.. La regina è di certo nata e probabilmente ha intrapreso il volo di fecondazione ma, per qualche causa, non ha mai fatto ritorno all'alveare. Potrebbe essersi smarrita o ancora essere stata mangiata da qualche insetto od uccello predatore.

In questi casi all'interno dell'alveare, che si è ritrovato nuovamente orfano, un'ape operaia diviene "regina" ed inizia a deporre uova, come se fosse una vera ape regina.

Il problema  è che l'operaia è in grado di deporre solo uova da fuco, non essendo stata fecondata, come invece accade alla regina.

L'intervento dell'uomo in questo caso è essenziale per poter garantire la sopravvivenza dell'alveare.

L'unica soluzione era quella di eliminare l'attuale "regina" ed inserire nell'arnia una regina fecondata, all'interno della consueta gabbietta (vedasi post relativo al ns. primo nucleo).

Per poter essere sostanzialmente certi di eliminare la vecchia regina le alternative sono due:

1 - individuarla all'interno dell'alveare ed eliminarla (cosa assai difficoltosa).

2 - prelevare ogni singolo telaino dall'arnia, recarsi a 4-5 metri dall'alveare, scuotere il telaino in maniera tale da far cadere a terra le api in esso aggrappate e reinserire il telaino libero dalle api all'interno dell'arnia. La "falsa regina", più pesante rispetto alle altre normali operaie, fatica a rientrare in volo all'interno dell'arnia ed è perciò probabile che non riesca affatto a rientrare.
Tutte le altre api invece faranno normalmente ritorno all'alveare nel giro di pochi minuti.

Abbiamo scelto l'opzione nr. 2.

Dopo aver dato corso all'operazione sopra descritta (e visibile nel video poco sotto) abbiamo introdotto nell'arnia la gabbietta in plastica contenente la nuova regina fecondata.

La regina all'interno della gabbietta si libererà nel giro di 3-4 giorni, ovvero il tempo necessario perchè le altre abitanti dell'alveare la accettino come regina.

Ecco dunque i video relativi a quanto descritto...

Al prossimo post!

Alessandro

Il nucleo cresce ed è in salute!

Sono passati 14 giorni da quando abbiamo prelevato 4 telaini dalle due arnie del ns. apiario al fine di dar vita ad un nucleo d'api.. Come noto ciò che vogliamo è che la popolazione del nucleo cresca in salute al fine di divenire un vero e proprio nuovo alveare la prossima primavera 2014.

Ci eravamo lasciati dicendo di aver inserito nel nucleo un'ape regina già fecondata all'interno di una gabbietta.

Il tempo è passato e la regina è uscita, dopo circa 4 giorni, dalla gabbietta ed ha preso possesso nel nucleo.

Ieri 22 giugno abbiamo ispezionato il nucleo per capire "lo stato dell'arte"..

I telaini presenti all'interno riempiono tutti gli spazi disponibili (ovvero 6); 4 telaini -carichi di api- sono quelli che abbiamo prelevato dalle due arnie originarie il 9 giugno scorso; 2 telaini sono invece vuoti, o meglio dotati di solo foglio cereo.

E' stato confortante notare che la regina ha deposto uova in quantità dal momento che è presente molta covata nei vari stadi di sviluppo, da fresca ad opercolata.

Uno dei due telaini dotati di solo foglio cereo presentava un abbozzo di costruzione segno che le api stanno iniziando a costruire il favo per far spazio alla nascente famiglia.

Nei video postati poco sotto vediamo alcune fasi di questa ispezione.. Molto bello in particolare il primo in cui si vede in maniera molto chiara l'ape regina (marcata con il colore rosso).

L'ape regina, marcata con il colore rosso -segno distintivo delle api regine nate nell'anno 2013- si aggira per il favo in cerca di una cella adatta ad accogliere l'uovo.. Le operaie le lasciano la strada libera al suo passaggio..

 

 

 

 

Al prossimo post!

 

Alessandro

Le famiglie si stanno riprendendo: le regine depongono! Covata su entrambe le arnie!

Ieri 21 giugno 2013 ci siamo recati in apiario verso le 19:00, quando la canicola ha accennato a diminuire..

Volevamo avere la certezza che l'arnia nr. 02 -gialla- si stesse riprendendo, visto che in occasione dell'ultima visita non eravamo riusciti a scorgere la regina. E' pur vero che erano presenti molti segnali incoraggianti (assenza di celle reali, molta importazione di polline, celle dei favi perfettamente pulite e dunque atte ad accogliere nuova covata).

Abbiamo iniziato aprendo l'arnia nr. 01 -rossa- giusto per capire lo stato generale della famiglia. Come si vede dal video poco sotto abbiamo constatato con gioia che l'arnia è in buona salute. La regina sta deponendo in quantità.. E' presente moltissima covata opercolata ma anche parecchia covata fresca, oltre a scorte di miele in misura normale. Tutto procede bene dunque.

Subito dopo abbiamo aperto l'arnia nr. 02 -gialla-. In questo caso sapevamo di essere un po' più indietro rispetto all'altro alveare ma l'altra volta ero quasi certo di aver scorto qualche piccolissima larva all'interno di alcune celle di un favo..

Fortunatamente non mi ero sbagliato!! Come si vede dal video poco sotto all'interno dell'arnia nr. 02 è presente covata, sia fresca sia opercolata, in quantità inferiore rispetto all'altra arnia ma tutto sommato ci possiamo ritenere soddisfatti.

 

Quindi oggi siamo in un contesto in cui:

- abbiamo superato la sciamatura di maggio; entrambi gli alveari hanno allevato una nuova regina che è nata ed è stata fecondata.

- gli alveari si stanno ripopolando grazie all'ovideposizione delle nuove regine.

Stante il perdurare di questa situazione di sviluppo delle famiglie, il nostro obiettivo per quest'anno è di dar vita ad alcuni nuovi nuclei d'api, che diverranno famiglie la prossima primavera.

Il primo è già stato creato e sta crescendo (rif. precedente post).. Se le cose continuano in questo modo riteniamo di poterne creare un altro verso fine giugno/primi di luglio..!

Prima di lasciare l'apiario, come si può vedere dalla foto poco sotto, abbiamo provveduto a posizionare un riparo per il sole sopra le due arnie...

Al prossimo post!

Alessandro

L'apiario si amplia... Il nostro primo nucleo!

Il 9 giugno, come avevo annunciato nel precedente post, ci siamo recati in apiario al fine di prelevare da ciascuna delle due arnie che attualmente costituiscono il nostro apiario alcuni telaini al fine di dar vita ad un nucleo d'api.

Abbiamo prelevato due telaini (con le relative api) dall'arnia 01 e due telaini dall'arnia 02, naturalmente facendo attenzione a non prelevare anche la regina!

Come sappiamo all'interno delle arnie non c'era covata nè fresca nè opercolata poichè siamo in attesa che le neo nate api regine inizino a deporre. Abbiamo quindi prelevato dei telaini che si presentassero con un buon numero di api e che avessero almeno un po' di scorte di miele e polline.

Tali 4 telaini sono stati inseriti nella zona centrale di un'arnia da nuclei in polistirolo avente una capacità di 6 telaini ed infine abbiamo inserito tra i due telaini centrali una gabbietta di plastica contenente un'ape regina già feconda. La gabbietta contiene, oltre all'ape regina, anche alcune api operaie dette "accompagnatrici"; esse si occupano di alimentare la regina che, per l'appunto, non si nutre da sola ma viene letteralmente imboccata dalle operaie.

La gabbiettà presenta un foro per consentire l'uscita della regina e delle accompagnatrici ma, per raggiungere tale apertura, le api all'interno della gabbia devono prima mangiare uno strato di candito; tale alimento -il candito- è costituito da un impasto di miele e zucchero a velo ed ha una consistenza semi-solida. Il tempo necessario per consumare detto candito è di circa 3-4 giorni ed è questo un tempo sufficiente per far sì che la nuova regina venga accettata dal nuovo alveare.

Effettivamente se liberassimo la regina immediatamente questa verrebbe uccisa dalle operaie che già popolano l'aveare.

Nelle immagini poco sotto vediamo la gabbietta contenente la regina.. Come si vede dalla seconda immagine abbiamo agganciato la gabbietta ad un filo di ferro in maniera tale che restasse sospesa in mezzo ai due telaini centrali, in prossimità della parte alta dei telaini (a circa 4-5 cm. dalla stecca superiore).

N.B. I telaini che si vedono dalle foto sono vuoti, ovvero dotati di solo foglio cereo. Questo perchè abbiamo fatto delle prove a casa per capire come posizionare la gabbietta una volta giunti in apiario ma, naturalmente, la gabbietta viene posizionata in mezzo ai due telaini centrali del nucleo e detti telaini presentano favi completamente costruiti e sono popolati dalle api, come descritto poco sopra.

Una volta effettuata questa operazione abbiamo portato il nucleo in un altro sito, posto a circa 3,5 km di distanza dall'apiario originario. Questo come detto nel precedente post per evitare che le api che abbiamo prelevato con i telaini facciano ritorno all'alveare d'origine.

Dopo aver atteso qualche ora, in maniera tale da permettere alle api di calmarsi, abbiamo aperto la porticina dell'arnia in polistirolo che avevamo precedentemente chiuso per il trasporto così da permettere alle api di inziare ad eslplorare il nuovo luogo in cui le abbiamo portate.

Ecco il nostro primo nucleo nel nuovo sito

 

 

 

Il giorno seguente (10 giugno) le api già iniziavano ad andare e venire dal nucleo in maniera soddisfacente. Lo stesso giorno abbiamo fornito alle api un bel po' di sciroppo zuccherino (acqua+zucchero+limone) in maniera tale da sostenere il nucleo in queste fasi iniziali.

I giorni passano ed arriviamo a ieri, sabato 15 giugno...

La regina inserita nel nucleo all'interno della gabbietta deve ormai essersi liberata ed inoltre, essendo già feconda, ci attendiamo che abbia iniziato a deporre. Per questo abbiamo programmato una visita sia al nucleo sia all'apiario originario..

La nostra soddisfazione è stata grande nel vedere innanzitutto la regina (ecco la foto poco sotto -è marchiata di rosso perchè il rosso è il colore che contraddistingue le regine nate nel 2013-) ma soprattutto nel vedere che le cellette dei favi erano in gran parte già popolate da minuscole uova d'ape..

Abbiamo avuto la fortuna tra l'altro di osservare la regina deporre l'uovo nella cella del favo.. Veramente emozionante!

Quindi, per quanto riguarda il nucleo, tutto procede bene.. Abbiamo inserito negli ultimi due spazi liberi dell'arnia in polistirolo altrettanti telaini da nido dotati di foglio cereo così da dar sfogo alla deposizione in corso.

Anche dalla visita all'apiario originario abbiamo avuto buone nuove! L'arnia nr. 01 presenta già parecchia covata sia fresca sia opercolata (ecco nella foto poco sotto della covata opercolata, contornata da covata fresca, al centro di un favo dell'arnia 01). Quindi la regina sta lavorando bene.

L'arnia nr. 02 presenta pochissima covata e di giovanissima età.. Anche questa volta, come la scorsa, non siamo riusciti ad intravedere la regina. Domani, lunedì 17/06/13, faremo una visita di controllo all'arnia nr. 02 per capire se la covata è aumentata. Se sarà così allora non dovremo, per ora, preoccuparci..

Al prossimo post!

Alessandro

Tutto appare più facile con l'aiuto di un grande apicoltore!

Oggi 8 giugno 2013 ho visitato l'apiario insieme all'amico apicoltore Salvatore.. In effetti serviva un'occhio esperto per valutare una situazione che effettivamente era delicata ed allora chi meglio di una persona che da 7 generazioni si occupa di api e del loro mondo?

Abbiamo veramente avuto una grande fortuna a conoscere Salvatore; sempre prodigo di consigli per noi, pieni di buona volontà ma che obiettivamente stiamo ancora crescendo e molto dobbiamo ancora crescere nella conoscenza del fantastico mondo delle api.

Vi invito a visitare il blog dell'amico Salvatore all'indirizzo http://apicolturagvs.blogspot.it/

Ci eravamo lasciati il 26 maggio... In quella data avevamo preso atto che entrambe le famiglie erano orfane e che entrambe si stavano preparando ad accogliere la nuova regina (rif. presenza di diverse celle reali in entrambe le arnie).

Oggi volevamo individuare le regine che d'altronde dai conti fatti dovevano essere nel frattempo sfarfallate e fare il punto della situazione circa lo stato di salute generale delle famiglie.

Ci siamo recati in apiario alle ore 17:00 in una giornata che sembra essere (finalmente!) l'inizio dell'estate..

E' stata aperta per prima l'arnia nr. 01 (rossa). Sollevando i telaini abbiamo notato fin da subito scarsissime scorte di miele. D'altronde l'acacia è stata un disastro per via delle continue piogge (cessate solo qualche giorno fa...) ed il tiglio si prepara in questi giorni a fiorire..

Le api stanno però importando polline. Numerose celle dei favi risultano riempite di polline e non è difficile notare api con le zampe cariche di palline di polline giungere all'alveare.

Questo (del polline) è un bel segnale perchè l'importazione di polline è un indice che ci porta a pensare che la regina sia presente nell'alveare. La famiglia si prepara ad accogliere la covata -che naturalmente solo la regina può dare-, per la quale il polline è di vitale importanza.

Su tutti i telaini, a parte una piccola corona di miele ancora presente, tantissimo spazio vuoto. Le celle dei favi, per l'appunto vuote, sono però perfettamente pulite ed anche questo è un segnale che la famiglia si appresta ad accogliere le uova che verranno deposte dalla regina nelle cellette.

Non vi sono più celle reali (alcune in realtà sono rimaste ma è evidente che sono rotte; dunque la regina è sfarfallata).

I fuchi sono presenti in buon numero ed appaiono maturi.

Finalmente, sull'ultimo telaino a destra, abbiamo scorto la regina che camminava sul favo!!! Purtroppo non mi è stato possibile fotografarla... Spero di essere più fortunato la prossima volta..

Siamo dunque solo in attesa dell'ovideposizione.. Effettivamente non sappiamo ancora se la regina è stata fecondata ma in linea di massima ci aspettiamo di iniziare a vedere covata tra 6 - 8 giorni.

Api sul predellino di volo dell'arnia nr. 01




E' stata aperta poi l'arnia nr. 02 (gialla); in questo caso la famiglia appare un po' più debole ma per il resto ciò che abbiamo visto nell'arnia nr. 01 e tutte le relative considerazioni valgono anche per l'arnia nr. 02.

Quindi: importazione di polline, celle dei favi perfettamente pulite, assenza di celle reali. Purtroppo non siamo riusciti in questo caso ad individuare la regina ma, anche seondo il parere del nostro esperto amico, la regina c'è perchè vi sono tutti i segnali che portano in questa direzione.

Anche in questo caso ci aspettiamo di vedere covata tra 6 - 8 giorni.

Nell'arco della prossima settimana terremo d'occhio la fioritura del tiglio perchè da essa dipende la gran parte dell'importazione di nettare all'interno degli alveari. Se il meteo sarà ancora avverso allora dovremo prendere in considerazione l'ipotesi di sostenere le famiglie somministrando dello sciroppo zuccherino (sostanzialmente acqua, zucchero e limone il tutto fatto bollire e poi una volta raffreddato immesso in apposito nutritore dal quale le api possano suggere il liquido).

In un'ottica di ampliamento dell'apiario, che comunque era nei nostri programmi, domani provvederemo a prelevare 2 telaini con le relative api dall'arnia nr. 01 e 2 telaini dall'arnia nr. 02; tali 4 telaini verranno inseriti in un'anrietta in polistirolo atta a contenere un nucleo d'api e quindi trasportati a circa 3 km e mezzo di distanza dall'attuale apiario (questo per evitare che le api presenti in tali telaini possano far ritorno alle rispettive famiglie d'origine).

Procederemo quindi ad inserire nell'arnietta da nucleo un'ape regina in maniera tale da dar vita, con il dovuto tempo, ad una nuova famiglia.

Di quest'ultimo aspetto ne parlerò più approfonditamente domani (inserendo anche diverse foto delle operazioni che faremo).

A domani e al prossimo post!

Alessandro